Según datos del VI censo de Población y V de vivienda realizado el año 2001, la población del Cantón Santa Rosa es de 60.388 habitantes. El 70,50%, es decir la mayor parte de la población del cantón habita en el Área urbana, debido que allí se concentra la mayor actividad económica y comercial; y, el 29,50% habita en el área rural.

La población del cantón representa el 11,5 % del total de la Provincia del El Oro; ha crecido en el último período intercensal 1990-2001, a un ritmo del 1,6 % promedio anual. El 29,5 % de su población reside en el Área Rural; se caracteriza por ser una población joven, ya que el 43,3 % son menores de 20 años. El cantón Santa Rosa está conformada por doce parroquias: Tres Urbanas: la cabecera cantonal, Santa Rosa, Nuevo Santa Rosa y Puerto Jelí, siete parroquias rurales: Bellavista, Jambelí, La Avanzada, San Antonio, Torata, La Victoria y Bellamaría, y dos parroquias urbanas satélites Jamón y Balneario Jambelí.